Los ejercicios cerebrales pueden ejercitar tu cerebro y ayudarte a mantener una mente alerta
Tu cerebro es muy importante. Después de todo, lo utilizas todos los días. Por el mero hecho de existir, tu cerebro consume más energía que cualquier otro órgano, sin mencionar la energía que requiere para tomar decisiones, pensar de manera crítica, procesar emociones, etc.
Dada la importancia del cerebro, tiene sentido cuidarlo. A medida que envejecemos, los cambios en el cerebro pueden provocar un deterioro cognitivo y algunas personas pueden desarrollar trastornos cerebrales como la demencia.
Más de 6 millones de estadounidenses padecen la enfermedad de Alzheimer (el tipo más común de demencia) y las mujeres padecen la enfermedad con más frecuencia que los hombres. Esto se debe, en parte, a que las mujeres viven más que los hombres y la edad es el mayor factor de riesgo.
“Afortunadamente, el cerebro tiene la capacidad de fortalecerse durante toda la vida”, afirmó la Dra. Sandra Bond Chapman, directora del Centro de Salud Cerebral y profesora distinguida de la Universidad de Texas en Dallas. “Podemos fortalecer nuestro cerebro a través de la forma en que lo utilizamos todos los días”, afirmó.
El ejercicio físico mantiene sanos el cuerpo y el cerebro. Además, los ejercicios cerebrales son una forma de desafiar al cerebro para que agudice las habilidades relacionadas con la memoria, la resolución de problemas, el pensamiento crítico y el aprendizaje. Mantener el cerebro ocupado con nuevas actividades ayuda a que se mantenga alerta.
Aquí hay algunas formas fáciles y económicas de mejorar la salud cerebral.
- Resolver acertijos
La resolución de problemas es buena para el cerebro, y los crucigramas permiten hacer precisamente eso. Los crucigramas pueden ser especialmente beneficiosos para las personas con problemas de memoria y se ha demostrado que mejoran la cognición. “Los crucigramas pueden ayudar a desarrollar el vocabulario, una forma de inteligencia cristalizada”, afirmó Chapman. (La inteligencia cristalizada es el conocimiento que proviene del aprendizaje previo).
También puedes probar con la sopas de letras. Si quieres algo más práctico, prueba con los rompecabezas.
- Aprende un nuevo idioma
Aprender un nuevo idioma puede ser difícil, por eso es un buen ejercicio para el cerebro. “Se necesitan enormes cantidades de energía mental para aprender un nuevo idioma”, dijo Chapman. “Esto puede permitirle comunicarse con diferentes personas, tener una experiencia de viaje más rica y brindarle un nivel completamente nuevo de comprensión de libros y películas en el nuevo idioma”. Es más, un estudio descubrió que aprender un nuevo idioma puede retrasar la aparición de demencia varios años.
- Sea sociable
Pasar tiempo con amigos y familiares alimenta el alma y también puede ser bueno para la cabeza. Según Chapman, la risa y las conexiones sociales más profundas contribuyen de manera esencial a una salud cerebral más fuerte y duradera.
Socializar también estimula la memoria y puede reducir el riesgo de deterioro cognitivo. Puede parecer que simplemente estás entablando una conversación amistosa, pero tu cerebro está ocupado.
Las actividades sociales pueden incluir salir con amigos, pero también involucrarse en su comunidad, hacer voluntariado, asistir a funciones de la iglesia o unirse a un club.
- Baila
Resulta que puedes bailar claqué o cumbias para mejorar la salud cerebral. El ejercicio físico es bueno para el cerebro y bailar es una excelente manera de divertirse mientras te mueves. Pero también requiere que memorices pasos, coordines movimientos y socialices con otras personas, lo que también lo convierte en un buen ejercicio para el cerebro. Tomar una lección de baile de salón en particular puede ayudar a mejorar la memoria, la atención y la concentración.
- Realizar ejercicio ligero
Sacar a pasear al perro, hacer las tareas del hogar y practicar posturas de yoga son buenas maneras de mantenerse activo y también son buenas para el cerebro. El taichí es un ejemplo de ejercicio ligero que se ha relacionado con una mejor función cognitiva. “Lo que es bueno para el corazón es bueno para el cerebro”, dijo Chapman sobre por qué el ejercicio físico está relacionado con una mejor salud cerebral. “El taichí tiene movimientos y patrones que se ha demostrado que mejoran la memoria”.
- Únete a un club de lectura
Los clubes de lectura son una ventaja doble para el cerebro. No solo te alientan a leer más y a socializar con nuevas personas, sino que también fomentan el pensamiento crítico profundo sobre el material de lectura, lo que es un buen ejercicio para el cerebro.
“Puedes hacer que la lectura sea más saludable para tu cerebro si piensas de manera profunda y creativa sobre lo que has leído”, dijo Chapman. Intenta desafiarte a ti mismo para que se te ocurran nuevas ideas haciéndote preguntas como: ¿Qué lecciones aprendiste de la lectura que te inspiren a hacer cambios en tu vida? Si tuvieras que darle un nuevo título al libro para reflejar de qué se trata, ¿cuál sería?
- Organice una noche de juegos en familia
¿A quién no le gusta pasar una noche de juegos en familia? Ganemos, perdamos o empatemos, el cerebro mejora con solo jugar. Piénselo: el cerebro se beneficia de la resolución de problemas, la interacción social y la estimulación, y la noche de juegos cumple con las tres cosas.
No faltan juegos para elegir: juegos de mesa, juegos de cartas e incluso videojuegos que pueden ser buenos para el cerebro. También puedes asistir a eventos de trivia locales para ponerte a trabajar.
- Haz proyectos de manualidades
Si te encantan los proyectos de bricolaje, le estás haciendo un favor a tu cerebro. Muchas personas consideran que las manualidades son un buen método para aliviar el estrés, lo que también puede mejorar la agudeza mental y la salud cerebral. No es necesario ser un artista experto para disfrutar de actividades creativas como pintar y dibujar. Toma una clase de arte o elige un libro para colorear para ejercitar los músculos de la creatividad. O bien, haz un álbum de recortes para conservar algunos de tus recuerdos favoritos.
- Escuchar música
Cantar letras y tocar melodías puede ejercitar seriamente la memoria y ayudar a mantener joven el cerebro. La conexión entre el cerebro y la música funciona de diversas maneras. Escuchar canciones puede ayudar a mejorar la memoria y el estado de alerta mental y también tiene otros efectos beneficiosos para el cerebro, como mejorar la calidad del sueño.
- Tocar un instrumento musical
No es solo escuchar música lo que puede ser un verdadero estímulo para el cerebro. Tocar un instrumento musical puede ofrecer cierta protección contra la demencia en el futuro. Si desea mantenerse alerta, intente tocar la guitarra o el oboe para tener un cerebro más alerta.
