Si le encanta el chocolate amargo, probablemente conozca bien las investigaciones que sugieren que tiene importantes beneficios para la salud, principalmente porque mejora la salud del corazón. Es una ventaja para justificar su adicción al chocolate en nombre de la longevidad. Conozca lo que dicen los expertos y qué dosis diaria de chocolate es la más saludable.
El mayor beneficio del chocolate proviene de la mayor concentración de cacao, que contiene flavanoles, una forma de flavonoide. Los flavanoles actúan como antioxidantes, eliminando los radicales libres dañinos que se producen durante el metabolismo celular. También pueden reducir la resistencia a la insulina y hacer que los vasos sanguíneos sean más elásticos, reduciendo la presión arterial.
Dado que los flavanoles pueden destruirse mediante el procesamiento, algunos investigadores recomiendan comer chocolate menos procesado y han abogado por etiquetar los productos de cacao indicando los niveles de flavanol.
Cuánto chocolate para alargar la vida
Comer chocolate puede tener ventajas, pero plantea la cuestión de cuánto es beneficioso y cuál es el límite antes de que el exceso anule los efectos positivos.
Es difícil encontrar sugerencias sobre una cantidad concreta de gramos u onzas. Un estudio de casi 20.000 personas, seguido durante un período de ocho años, concluyó que aquellos que comían un promedio de 6 gramos (0,2 onzas) de chocolate por día tenían un riesgo 39 por ciento menor de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Esa es una cantidad muy pequeña de chocolate, tal vez sólo la mitad de un cuadrado de una típica barra de chocolate amargo de 100 gramos. Curiosamente, este estudio incluyó chocolate negro y con leche.
¿Con qué frecuencia se debe comer chocolate?
Otros estudios han analizado principalmente la frecuencia con la que se come chocolate, en lugar de la cantidad que se consume. Una revisión de investigación de 2011 que involucró a un total de aproximadamente 114,000 sujetos en Europa, Asia y América del Norte, encontró una reducción del 37 por ciento en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, una reducción del 31 por ciento en el riesgo de diabetes y una reducción del 29 por ciento en el riesgo de accidente cerebrovascular, entre sujetos que comían chocolate con mayor frecuencia (más de dos veces por semana). Esta revisión, de la Universidad de Cambridge, incluyó chocolate de todas las fuentes, incluidas barras de chocolate, bebidas y refrigerios, y no distinguió entre chocolate negro o con leche.
No demasiado, no muy a menudo es lo correcto
A pesar del efecto beneficioso de las diferentes fuentes de chocolate en su estudio, los investigadores de Cambridge advierten contra el consumo excesivo de este alimento rico en energía. Estudios más recientes no han encontrado ningún efecto entre quienes comen chocolate y quienes no lo hacen en los marcadores de calidad de vida tanto físicos como mentales.
Parece que un poco de chocolate ayuda mucho a vivir más tiempo. Algunas investigaciones dicen que realmente no importa, coma la cantidad de chocolate que le convenga. No coma más calorías de las que puede quemar y no reemplace otros alimentos saludables de origen vegetal con chocolate. Disfrute lo suficiente para satisfacer la necesidad de algo dulce y satisfactorio para que no interfiera con sus hábitos alimenticios saludables.
